Desde siempre, las personas han observado el cielo. En 1609, Galileo Galilei fue de los primeros en mirarlo con un telescopio: vio montañas en la Luna y, poco después, cuatro satélites de Júpiter.
La exploración espacial empezó en 1957 con el Sputnik 1, el primer satélite artificial. En 1961, Yuri Gagarin fue la primera persona en viajar al espacio, y en 1969 Neil Armstrong fue el primero en pisar la Luna (misión Apolo 11). En 1998 viajó al espacio el astronauta español Pedro Duque. Hoy, en la Estación Espacial Internacional viven astronautas que dan una vuelta a la Tierra cada 90 minutos, y robots llamados rovers exploran Marte.
Los satélites artificiales nos ayudan cada día: el GPS, la previsión del tiempo, la televisión o internet. Los telescopios espaciales, como el Hubble y el James Webb (lanzado en 2021), observan el universo desde fuera de la atmósfera, que en la Tierra emborrona la imagen.
Para ver bien las estrellas hace falta un cielo oscuro. La contaminación lumínica es el exceso de luz artificial de noche: tapa las estrellas, gasta energía y desorienta a muchos animales. España tiene algunos de los mejores cielos del mundo, como los de Canarias, donde hay grandes observatorios.

En lo alto de las montañas de La Palma y de Tenerife hay observatorios con algunos de los telescopios más grandes del mundo. Allí el aire es limpio y seco y hay pocas nubes. Además, las islas tienen una ley que protege el cielo: las farolas deben alumbrar hacia abajo y con una luz cálida y suave. Gracias a eso, de noche el cielo es muy oscuro y se ven miles de estrellas.
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Para familias y profes
- Ordenar los grandes hechos de la exploración espacial
- Explicar para qué sirven los satélites artificiales y los telescopios espaciales
- Comprender qué es la contaminación lumínica y cómo evitarla
- Resolver un problema con datos reales del espacio
- Lee el recuadro antes de empezar
- Ten a mano papel para el problema
- Comprueba tus respuestas al final
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Sobre esta ficha
Ficha interactiva de Conocimiento del Medio para 6.º de Primaria sobre la exploración espacial y la observación del cielo: de Galileo a la Estación Espacial Internacional, para qué sirven los satélites y los telescopios espaciales, y qué es la contaminación lumínica.
Incluye una línea del tiempo, un problema con la Estación Espacial y una lectura sobre los observatorios de Canarias. Se corrige sola y se puede imprimir. En el planetario se ve el cielo de esta noche como si no hubiera ninguna luz.